왜 우리는 지문이 있을까? 그리고 사람마다 지문이 다른 이유는?

지문이란?

지문(finger print, 指紋)은 우리가 가지고 있는 모든 손가락 끝마디의 작은 굴곡과 곡선이 만드는 무늬를 말합니다. 또는 손가락의 끝마디를 물체에 대고 누르면 표면에 이 곡선 무늬가 남는데, 이런한 흔적을 말하기도 합니다.

지문은 언제 형성될까?

지문은 엄마의 자궁에서 발육하는 작은 태아일 때 형성되며, 손가락과 발가락에 보이는 희미한 선들은 태어나기 3~4개월 전에 만들어진 것이랍니다!

과학자들은 임신 10주 즈음에 지문이 발달하기 시작한다는 것에 동의하지만, 지문을 생성하는 정확한 과정에 대해서는 아무도 확신하지 못하고 있습니다.

지문은 어떻게 형성될까?

가장 널리 인정되는 이론은 기초 층이라고 불리는 중간 피부 층이 내부 층(진피)과 외부 층(표피) 사이에 놓여 있는데, 이 기초 층이 다른 두 층보다 더 빨리 자라서 그것이 이웃 층들에게 변형을 가하게 됩니다. 이 압박감으로 인해 피부가 구부러져 표피가 진피에 접히게 되면서 복잡한 능선 패턴의 지문이 생기게 되었다고 합니다.

지문은 영구적일까?

진피와 표피 사이에 위치한 이 능선패턴은 거의 영구적이며, 표재성 피부 손상에 의해 파괴될 수 없기 때문에 정확하게 부호화된 것이 지문입니다.

그러나 벽돌 쌓기와 같은 반복된 활동은 지문을 마모시켜 개인 신원 확인을 부정확하게 만들 수 있습니다. 하지만 대부분의 경우 더 깊은 층에 각인되기 때문에 지문은 결국 다시 자라게 된다고 합니다.

사람마다 지문이 다른 이유는?

지문 패턴 형성은 발달과 유전이라는 두 가지 요소로 구성됩니다.

태아가 17주가 될 때 쯤이면 지문이 형성되는데, 셀 수 없는 환경적 요인들이 지문 형성에 영향을 미치는 것으로 여겨집니다. 여기에는 혈압, 혈액 속의 산소량, 산모의 영양 수준, 호르몬 수치, 특정 시기에 자궁 내 태아의 정확한 위치 등이 포함됩니다. 그리고 태아 손가락 주변에서 소용돌이 치는 양수, 그 주위 구조에 닿는 압력과 그들이 주변 환경에 닿는 압력 등 이 무수한 변수들이 각각의 지문이 형성되는 방법을 결정하기 때문에 같은 지문 형태가 나타날 수 없다고 합니다.

* 일란성 쌍둥이라면 지문이 같지 않을까?

지문의 패턴은 유전적 요인 뿐만 아니라 독특한 신체적 조건에 의해서도 결정됩니다. 따라서 일란성 쌍둥이가 유전적으로 비슷하다고 할지라도, 자궁 안의 태아가 직면하는 압력은 물론 탯줄의 길이에 따라서도 패턴에 영향을 미칠 수 있기 때문에 일란성 쌍둥이 일지라도 지문이 같지는 않다고 합니다.